Słowo Sportowe

Juan Navarro (z lewej) i Pau Gasol poprowadzili swoją drużynę do triumfu (fot. fibaeurope.com)

Już witali się z gąską...
Zacznijmy od występu naszych reprezentantów. Dowodzeni przez Alesa Pipana koszykarze, trafili do piekielnie mocnej grupy, z Hiszpanią, Litwą, Turcją, Wielką Brytanią i Portugalią. Nikt nie spodziewał się cudu, jakim byłby awans do dalszych gier. Polacy zaskoczyli jednak hartem ducha i walkę o wyjście do drugiej rundy przegrali w dramatycznych okolicznościach dopiero w ostatnim meczu grupowym. Po drodze napędzili przy tym sporego stracha faworyzowanym Hiszpanom (porażka 83-78) i przede wszystkim wygrali z aktualnymi wicemistrzami globu, Turkami (84-83). Dobrą dyspozycję pokazali ci, w których pokładano największe nadzieje, tj. Koszarek, Kelati i Szewczyk. Niespodziewanie jednak, formą błysnął młody Dardan Berisha. Urodzony w Kosowie debiutant na europejskich arenach, może pochwalić się drugą w drużynie (po Kelatim) średnią zdobytych na mecz punktów - 13,2. Można tylko się zastanawiać, czy pomoc nieobecnych Marcina Gortata i Macieja Lampe wystarczyłaby do pokonania w decydującym meczu Brytyjczyków. W najważniejszym meczu turnieju "biało-czerwonym" ewidentnie zabrakło bowiem doświadczenia i umiejętności w walce na tablicach (Wyspiarze zebrali 46 piłek, przy 25 zbiórkach Polaków!), co zaowocowało porażką 81-88 i odpadnięciem z rozgrywek.

Macedońska rewelacja
O ile mało kto wyobrażał sobie wyjście Polaków z grupy, tak praktycznie nikomu nie przeszło przez myśl, że w turnieju tak wysoko zajdą Macedończycy. Najpierw dość zaskakujące zwycięstwo w grupie C, której faworytami byli Grecy, przez iście sensacyjną wygraną w ćwierćfinale z Litwą, aż do przegranego po walce do ostatnich sekund brązowego medalu z Rosją. Tak wyglądała historia tych Mistrzostw w wykonaniu koszykarzy z Bałkanów. Największą gwiazdą "czerwono-żółtych" był naturalizowany Amerykanin, Lester McCalebb. Mający przeszłość w amerykańskiej lidze akademickiej "Bo" notował średnio 21.4 punktu na mecz. Dzielnie wspierał go Pero Antić, królujący pod tablicami. To właśnie tej dwójce w dużej mierze Macedończycy zawdzięczają tak ogromny sukces. Ponad wszystko podkreślić należy jednak zwartość szyków, prowadzonej przez Marina Dokuzovskiego ekipy, która zaowocowała czwartym miejscem w Europie.